Before Watchmen

Before Watchmen: Moloch

Автор: J. Michael Straczynski

Художник: Eduardo Risso

Броеве: 2

Една от двете бонус истории, които DC прикачиха към проекта в по-късен етап, тази кратка минисерия разказва за престъпника Едгар Джейкъби – Молок. Роден с остри уши и твърде голяма уста, той е жертва на неспирни подигравки от всички около себе си и това води първо до интереса му към магически трикове, а в крайна сметка – и към озлобление, което прераства в криминални действия. След многобройни сблъсъци със закона и няколко престоя в затвора, Едгар се покайва и открива Бог. Ала съдбата му е предвидила една последна подигравка в лицето на Ейдриън Вейдт, който решава да го включи в своите планове.

Страчински майсторски разказва тъжната история на Молок – израстването му в малко градче, където първите трепети на любовта са прегазени от детска жестокост; зловещата му еволюция в убиец и крадец, а накрая и криминален бос; и покайването му, което го отвежда в лапите на Вейдт. Едгар е описан като талантлив, но не особено интелигентен човек, презиран през целия си живот първо заради външността, а после и заради деянията си. Развитието му под „опеката“ на Вейдт, макар и да води до трагичен завършек, по някакъв перверзен начин придава смисъл на живота му, и Молок е единственият участник в плана на Озимандиас, който всъщност научава цялата истина и въпреки това се съгласява да изпълни ролята си.

Оценка: 7.5/10

Before Watchmen: Dollar Bill

Автор: Len Wein

Художник: Steve Rude

Броеве: 1

Втората бонус история разказва за Бил Брейди – момче от малък град, което израства в американската мечта. Атлетичен, рус и красив, Бил се надява да направи кариера във футбола, но за съжаление в една от последните училищни игри получава контузия, която прави спортното му бъдеще невъзможно. В търсене на щастието си, той отива в Ню Йорк и прави няколко неуспешни опита да пробие в различни професии. Един ден National Bank решава да се включи в новата супергеройска мода и да си създаде собствен супергерой. Бил е идеален за целта – класическа „all-Аmerican“ красота, не особено умен и безработен. Първоначално всички банкови обири, които предотвратява, са предварително оркестрирани от шефовете му, подобно на началото на кариерата на Сали Джупитър. Но също като нея, и Dollar Bill в крайна сметка се озовава в истински обир и открива, че преборването на престъпниците го кара да се чувства по-жив, отколкото е бил когато и да било откак е изгубил надеждата си за спортна кариера.

Останалото го знаем от Watchmen – Dollar Bill се присъединява към Minutemen и за известно време е част от групата, преди да срещне трагичния си край, разстрелян от гангстери, когато наметалото му се заплита във въртящата се врата на банката (впрочем, МРАЗЯ ги тия врати!). Лен Уейн (авторът на Ozymandias) разказва кратичката история на Бил по особено увлекателен и симпатичен начин, пресъздавайки светлите надежди и метчи на младежа по начин, който всъщност е доста тъжен, когато стигнем до финала. Като цяло, това е един очарователен брой, който много се надявам да бъде включен в някой от хардкавърите (към момента нито Dollar Bill, нито Moloch са официално обявени в тях, но ме съмнява да ги прескочат), защото наистина си струва четенето.

Оценка: 8/10

Before Watchmen: Crimson Corsair

Автор: Len Wein

Художник: John Higgins

Броеве: 28

Но какво е Watchmen без зловеща брутална пиратска история в края на всеки брой без видима причина? И тук, както в оригиналната поредица, всеки брой на всяка минисерия завършв с две страници, посветени на черната история Crimson Corsair. Написана от Уейн и зашеметяващо красиво нарисувана от Джон Хигинс, поредицата преминава през всички серии (хронологически следва издаването на отделните броеве, т.е. първа част е в Minutemen #1, втора в Silk Spectre #1 и т.н., като финалът на историята е в Moloch #2, който е 28-ми брой от проекта) и е разделена на няколко сториарка, проследяващи ужасяващите премеждия на млад моряк, хвърлен през борда от злия си капитан, само за да бъде избавен от демоничния екипаж на кораб-призрак. Там Аленият Корсар открадва душата му и го запраща отново в морето, обещавайки му, че ще му я върне, ако намери три невъзможни съкровища.

Crimson Corsair е силно атмосферична история, която всъщност не връзва особено голям смисъл и е просто поредица от гадости, които се случват на нашия човек без той да има думата по въпроса. Не знам как ще се чете като цялостно произведение – не съм си дал труда да прелистя всички 28 броя един след друг – но подозирам, че няма да е особено добре композирана, предвид, че всеки брой се опитва да свърши с някакъв клифхенгър. Сега си представете 56 страници, всяка втора от които свършва с клифхенгър. Да, и мен не ме блазни. Така или иначе, като атмосферично четиво, историята си върши работата идеално, и в крайна сметка това е само бонус, за който никой не се е минал да дава пари, тъй че всичко е наред.

Оценка: 5/10

––––––––––––––––

С което този материал приключва. Да, знам, че се получи дълъг, но Before Watchmen е много мащабен проект и всяка минисерия в него заслужава вниманието, което съм й отделил. Сюжетите на няколко от поредиците се преплитат със събитията от оригиналния Watchmen, и дори ги показват през погледа на съответния герой. Например и Dr. Manhattan, и Ozymandias стигат до самия финал на плана на Вейдт и имат индивидуален поглед върху последвалите събития. Както казх, Комедианта прескача поне за малко във всички серии без Rorschach, но това не дразни твърде много, а и в някои от тях ролята му е значима. При все тези преплитания обаче, и стига да сте чели Watchmen, всяка минисерия – дори единият брой на Dollar Bill – е напълно самостоятелно произведение, което можете да четете изолирано, без да отворите нито една от останалите. Но аз горещо препоръчвам да си ги набавите всичките. Макар и качеството им да е неравно, всяка от тях е част от картина, която е само загатната в оригинала, и която си заслужава да се види в своята цялост.

Обща оценка на проекта: 8.5/10