Before Watchmen

Before Watchmen: Rorschach

Автор: Brian Azzarello

Художник: Lee Bermejo

Броеве: 4

Безспорно един от любимците на народа, Роршах е и гласът, който ни въвежда във вселената на Watchmen, в самото начало на комикса: „Rorschach’s Journal. October 12th, 1985.: Dog carcass in an alley this morning, tire tread on burst stomach. This city is afraid of me. I have seen its true face.“ След това взривно начало, той продължава да бъде основният двигател на историята и изненадващо, при все нетолерантните си крайно десйни виждания, в крайна сметка се оказва моралният компас на Пазителите.

Но как да разкажеш добра история за точно този образ? Ние знаем всичко за него, и най-вече знаем това, че кой е зад маската няма никакво значение. Също като V (отново в комикс на Алан Муур впрочем), Роршах е не просто герой, а идея. Той е неумолимият ангел на смъртта, който не лови престъпници, а ги наказва. Който е готов да слезе до самото дъно на прогнилия подземен живот на големия град, без никаква грижа за собственото си оцеляване, и да изтреби вредителите, които намери там. Съответно Браян Азарело е решил да разкаже една от тези истории, без да се опитва да я свързва със сюжета на Watchmen. Това е и единствената поредица в проекта, в която Еди Блейк не дефилира.

Роршах е син на проститутка. Той никога не е познавал баща си, нито знае какво е да получаваш майчина ласка, но от крехка възраст се е запознал интимно с грозотата, скрита в човешката душа, и е отдал живота си на изкореняването й. Роршах живее почти клошарски живот и за него маската му е истинското му лице – вечно променящото се петно, в което всеки престъпник вижда различна версия на собствения си край. Rorschach разказва историята на Барда – психопат, който убива и обезобразява проститутки, изписвайки поезия върху труповете им с ножа си. Докато Роршах го преследва, той се сблъсква и с криминална организация, която се занимава с наркотици и проституция, и нейният зловещ бос, който почти съумява да го пречука. А финалът е болезнено в тон с останалата част от сюжета.

Поредицата е кратка, брутална и отблъскваща точно по начина, по който целият живот на Роршах е отблъскващ. Артът на Лий Бермехо е странно оцветен, сякаш всичко е под крушката на нощна лампа – цветовете са едновременно твърде ярки и някакси измити. Не мога да преценя дали ефектът е умишлен – мисля, че по-скоро е – и не бих казал, че ми е сред любимите, но е много подходящ за грозната история, която комиксът разказва. Също така се комбинира добре с разказваческия тон – голяма част от наратива е в кутийки, написани на пишеща машина, със задраскани грешки и други подобни елементи. Тъй като Роршах не е сред любимите ми герои, не мога да кажа, че останах чак толкова впечатлен, но мисля, че за феновете на героя, Before Watchmen: Rorschach е задължително четиво. А и в хардкавър изданието ще бъде комбинирана с Comedian, което прави покупката задължителна.

Оценка: 6.5/10

Before Watchmen: Dr. Manhattan

Автор: J. Michael Straczynski

Художник: Adam Hughes

Броеве: 4

Доктор Манхатън. Свръхчовек. Смъртоносно оръжие. Бог. Злощастният инцидент, превърнал физика Джон Остерман във всемогъщото квантово божество, е и моментът, в който вселената на Watchmen се отклонява от нашата. Макар и първоначално да се занимава с лов на престъпници с PR цели, истинската сила на Доктор Манхатън е в неговото стратегическо приложение като оръжие за масово поразяване. Когато войната във Виетнам изглежда обречена, той е изпратен там и я спечелва еднолично. И заради страха от способностите му, Русия не спира студената война и напрежението неумолимо ескалира, за да стигне до плана на Ейдриън Вейдт и финала на оригиналната поредица.

Ала едно нещо така и не става съвсем ясно. Заради квантовата си същност, Доктор Манхатън не възприема времето като линия. Той живее и осъзнава едновременно всеки един момент от съществуването си. И твърди, че не може да промени нищо, защото и неговите действия, както всичко друго, са предопределени. Парадоксът обаче е в това, че ако той знае какво ще се случи, то силите му би следвало да позволяват да го промени. Е, Джей Майкъл Страчински се е наел да ни разкрие защо Джон отказва да се намесва в събитията около себе си и да променя бъдещето и защо дори когато не е в състояние да го види в Watchmen, първоначално не желае да помогне на Лори и Дан.

Този път ми се налага да пооспойля нещата. Това е поредица, в която сюжетът не е важен, но ако не желаете да знаете нищо за него, по-добре прескочете следващия параграф.

Също като оригиналния брой, посветен на него, наративът в Dr. Manhattan е фрагментарна плетеница от моменти, разбъркани хронологически, но всеки един разказан в сегашно време. Първоначално, Джон използва силите си да променя всичко, което пожелае. Докато един ден не решава да експериментира и да се върне във времето преди инцидента, за да види как се случва. И става свидетел на това как Джон Остерман влиза в intrinsic field генератора, взима якето си и спокойно си излиза преди вратата да се затвори. Доктор Манхатън започва да прескача в различни периоди от живота си и осъзнава, че промените, които е извършил, са разкъсали реалността на различни сегменти – алтернативни събития, които не пасват едно с друго. И което е по-лошо – всяко от тях води до ядрен катаклизъм. Така той осъзнава, че ако иска да съедини парчетата обратно и да върне целостта на собствената си реалност, трябва да премахне всеки един свободен избор, който е направил, за да промени бъдещето си, и никога повече да не променя нищо.

Макар и Dr. Manhattan да не е много повече от това, което разказах горе, поредицата определено си струва четенето. На първо място, Страчински показва множество паралелно протичащи алтернативни версии на различни моменти от историята както на САЩ, така и тези в Watchmen. Как би протекла кризата в Куба, ако Комедианта е начело на преговорите? А ако вместо това е Ейдриън Вейдт? Какъв живот живее Джон Остерман, който никога не се е превърнал в Доктор Манхатън? Фрагментарният наратив е подкрепен и от фрагментарен арт – някои страници са страхотно композирани, например часовници от панели, които трябва да въртиш, за да прочетеш.

Макар и да не допринася особено за сюжета на Watchmen или да развива света, както правят други поредици, Dr. Manhattan хвърля светлина върху произхода и естеството на единствения герой със свръхсили в поредицата, и абсолютно трябва да се прочете. Качествено написана, увлекателна минисерия с думата „квантов“, разхвърляна навсякъде. Как да устои човек?

Оценка: 8/10