Кратък гид в дебрите на urban fantasy-то

През последните трийсетина години urban fantasy-то сериозно се настани на пазара в нормалните страни и поне на този етап не дава никакви признаци, че смята да си ходи. Даже напротив, ежемесечно излизат десетки заглавия и дори утвърдени класически автори като Тад Уилямс се пробваха в жанра. Както с всеки друг тип литература, при който има свръхпредлагане, и тук излизат твърде много боклуци, така че не винаги е лесно човек да попадне на читави заглавия. Тук на помощ идва този кратък гид за начинаещи, който е плод на години упорити изследвания (хехе) и стотици похарчени левове/долари. Или казано иначе, аз се опарих, но понеже съм добра душа, ще споделя, за да не се опарите и вие. Както повечето подобни творения, и тук водещ е субективният вкус, така че е твърде възможно да имаме разминавания, но ако не друго, поне ще ви даде един списък с по-интересните автори и поредици, които може да си намерите сравнително лесно.

Част 1. Това в джоба ти жезъл ли е или просто се радваш да ме видиш?

Тежката артилерия

Поредица: Досиетата на Дрезден (The Dresden files) на Джим Бъчър

За какво иде реч: Хари Дрезден е единственият официално записан в телефонния указател на Чикаго магьосник, когото може да наемете в случай, че имате проблем от свръхестествен тип, или пък сте си изгубили котката. За разлика от повечето шарлатани, Хари е истински магьосник и не се занимава с партита за рождени дни и любовни отвари. Виж вампири, върколаци, зомбита и зли магьосници… това вече е друго нещо.

Струва ли си? Определено. Най-често определяна като Филип Марлоу в света на Хари Потър, поредицата е написана с чувство за хумор и съчетава най-добрите черти на детективските романи и фентъзито. Има богата митология и всяка следваща книга е по-добра от предходната. Допълнителен плюс е, че Колибри издават книгите на български (макар и доста бавно), така че са буквално на една ръка разстояние.

Излезли книги: 4 на български и 15 на английски, от планирани 23. Бъчър вади по книга на година, така че няма причини за притеснения.

***

Поредицa: Nightside от Simon R. Green

За какво иде реч: Джон Тейлър е частен детектив в Nightside, тайния подземен свят на Лондон, където рамо до рамо съжителстват свръхестествени създания и технологии излезли от научно-фантастичните романи. Специалното умение на Джон е да намира всяко нещо (живо или не), притежаващо свръхестествени способности. Това си е доста полезно в неговата сфера на работа и е източник на повечето му проблеми.

Струва ли си? Да. Саймън Грийн е един от най-продуктивните британски автори и е незаслужено пренебрегван у нас. Поредицата е написана с мрачно чувство за хумор и известна доза циничност.

Излезли книги: 12 на английски (поредицата, теоретично, е завършена).

Виж още:

Поредицата на Бенедикт Джака за Алекс Върсус (Alex Versus) – хвали я самият Джим Бъчър, а в първата книга има много приятно намигане към Хари Дрезден. Алекс е гадател, способен да вижда бъдещето. Това му носи доста проблеми с останалите представители на свръхестествения свят. Към момента са излезли 6 книги, не е ясно колко са планирани, но 7-ма ще излезе април 2016 г.

Поредицата The Iron Druid на Kevin Hearne – за момента има излезли 7 книги и няколко разказа. Планирани са общо 9. Историята се върти около Атикъс О’Съливан, хилядолетен друид, който се е скатал в Америка от гнева на разни келтски (и не само) божества и се подвизава като собственик на антикварно/окултно магазинче. Първата книга не беше лоша, но не беше и нищо особено, като най-забавният елемент бяха телепатичните диалози на Атикъс с кучето му (ирландски вълкодав с обсесия по женски пудели). Нататък стана по-добра.

Поредицата Rivers of London на Бен Аронович. Върти се около приключенията на Питър Грант, млад офицер в лондонската полиция, който става първия чирак магьосник от над седемдесет години и се сблъсква с множество свръхестествени случаи. За момента има пет книги, като предстои и излизането на шеста.

Поредицата за Felix Castor на Майк Кери. Кери е по-известен като сценарист на комикси (Lucifer, Hellblazer, X-Men и др.), но успя да издаде и поредица от пет книги за лондонския екзорсист Феликс Кастор, който понякога помага на полицията за разрешаването на особено зловещи убийства. Ако сте се затъжили за нещо по-ноар, Кери е правилният избор.

Поредицата The Nekropolis Archives на Tim Waggoner. Върти се около приключенията на Мат Рихтер из дебрите на Некрополис, странен и мрачен… град, населен със всякакви свръхестествени същества. Особеното при Мат е, че освен частен детектив е и зомби. И като повечето зомбита, има проблем с разпадането, което води до необходимостта от скъпи магии за поддържане и разни други неудобства. Поредицата е от три книги и няколко разказа и я има издадена в омнибус на доста прилична цена.

Избягвай:

Да четеш легнал на лошо осветление. Да ядосваш келтски (и всякакви други) божества…

Част 2. Вампири…

Тежката артилерия:

Поредица: Анита Блейк, ловецът на вампири от Лоръл К. Хамилтън

За какво иде реч: Името на поредицата е доста ясно – Анита Блейк е некромант и ловец на вампири, върколаци и прочее свръхестествена паплач. Действието се развива в алтернативна Америка (в началото Сейнт Луис, после и в други градове), където свръхестествените създания са пълноправни (горе-долу) граждани. В първите книги имаме любовен триъгълник между Анита, Жан-Клод (вампир) и Ричард (върколак), който после нараства на четириъгълник, петоъгълник и други -ъгълници с променящи се участници. Поредицата е една от най-старите и с най-големи заслуги за популярността на жанра. Почти всички останали поредици за вампири са черпили вдъхновение от тук.

Струва ли си? Зависи. Първите три са много добри, с отчетливи хорър елементи. До 7 книга са ОК и се намират на български (5 от ИнфоДар и 2 от Колибри). След тях поредица постепенно деволюира до болните и неосъществени сексуални фантазии на авторката. Ако това ви влече…

Излезли книги: 7 на български, 22 на английски плюс разни новели и комиксови адаптации.

***

Поредица: Вампирите от Морганвил от Рейчъл Кейн

За какво иде реч: Ами за вампирите от Морганвил. Главната героиня, Клеър Денвърс, е от оня тип твърде интелигентни тийнейджъри, чийто живот в училище не е особено приятен поради щото са по-умни от 90% от останалите, но пък е песен спрямо онова, което ги очаква в колежа. Още в началото на пребиваването си в Морганвил, нашето девойче успява да настъпи по мазола местната свръх-популярна-много-злобна-но-тъпа-като-галош патка и съответно бъдещото пребиваване в общежитието се оказва опасно за живота. Принудена да си търси място за живеене, където няма опасност „случайно“ да се изтърколиш по стълбите и да си счупиш врата, Клеър попада в Стъклената къща. Обитателите й са леко странни – вечно отсъстващият Майкъл, пройдохата Шейн и готик-фенката Ив, – но и това бледнее пред разкритието, че Морганвил се управлява от вампири и че ако нямаш защита, си на хранителния пазар… като деликатес. Единственият шанс на нашите хора се оказва старинна книга, която вампирите търсят, но по необясними причини не могат да прочетат. Макар да се води young adult, поредицата е доста сериозна и на моменти плашеща, а вампирите са гадни копеленца, които не блещукат на слънчева светлина. Разни хора умират и въобще.

Струва ли си? Да, ако можете да преглътнете факта, че все пак е young adult. Първите 4 са много добри (и издадени на български от Ибис). Трябваше да са 12, но в крайна сметка станаха 15. В един момент поредицата започна да излиза първо с твърди корици, което не е често срещано за жанра. Аз съм чел до 5-а.

Излезли книги: 4 на български, 15 на английски.

***

Поредица: Joe Pitt Casebooks от Чарли Хюстън

За какво иде реч: Комбинация от крими ала Чандлър и вампирски романи. Две от книгите видяха бял свят на български от ИнфоДар и са пример как кофти превод може да остави грешни впечатления. Вампиризмът е вирус, нашият човек е заразен. Гаджето му е ХИВ-позитивна, и насред всичките мизерии, с които се сблъсква, е дилемата дали да не я превърне и да замени една болест с друга.

Струва ли си? Да, ако може да преглътнете ужасния превод на първата книга. Вампиризмът е доста различен от повечето клишета на пазара, а книгите прогресивно задобряват. Личният ми съвет е да ги четете в оригинал.

Излезли книги: 2 на български, 5 на английски (поредицата е завършена).

Виж още:

Поредицата Истинска кръв (The Southern Vampire Mysteries) от Шарлейн Харис. В книгите има доста по-малко секс от сериала, но Суки си е все така куха лейка. Има и доста съществени разлики спрямо продукцията на HBO. Хермес издадоха първите 5 на български и се спряха, Шарлейн Харис ги докара до 13 преди и тя да се спре.

Поредицата Дневниците на вампира от Л. Дж. Смит, ако те гони особена форма на мазохизъм и сериалът не ти стига. Ибис са издали 8, но с разните спинофи са доста повече (4 книги за Стефан също са налични на български). Разликите със сериала са доста големи.

Поредицата Night Call на L. J. Hayward. Ловец на вампири и други свръхестествени същества, за разнообразие в Австралия (авторката е местна). Добре написана инди-поредица. Първата книга е безплатна в Smashwords, така че можеш да пробваш без да се набутваш с пари. Излезли са две, очакваме и трета.

Избягвай:

Братството на черния кинжал от Дж. Р. Уорд, освен ако не си 15-годишна тийнейджърка, падаща си по корици с татуирани мъжаги. Доста интересна концепция за вампирите, опропастена от кофти писане и всички възможни клишета от любовните романи. Ибис са издали 12 на български, така че ще трябва да бягаш доста бързо.

Част 3. …върколаци…

Тежката артилерия:

Поредица: Kate Daniels от Илона Андрюс

За какво иде реч: Мат го е описал доста подробно в материала си за поредицата, така че няма да го повтарям. Ревюта на отделните книги можеш да прочетеш тук.

Струва ли си? Определено. В момента е най-доброто от жанра (поне що се отнася до люде, окосмяващи се по пълнолуние и не само) и е от малкото поредици, чиито нови книги купувам веднага щом излязат.

Излезли книги: 8 на английски плюс няколко новели и един страничен роман. Планирани са 10.

***

Поредица: Mercy Thompson от Патриша Бригс

За какво иде реч: Мърси Томпсън е автомеханик  (основно VW, т.е. няма да има проблем да си намери работа в Перник) и скинуокър, или поне щеше да бъде, ако можеше да се превръща в нещо различно от койот. Понеже е отгледана от водача на всички върколаци в Северна Америка, има доста добри познания за йерархията и правилата във върколашкото общество и това я прави удобна за разни задачки, които искат намесата на външен човек. Доста подробни ревюта на излезлите до момента книги има при Траяна.

Струва ли си? Да. Държи ми второ място в личната класация. Мърси е една от по-добре развитите героини в жанра.

Излезли книги: 8 на английски, 9-ата се чака през 2016 г. Има и една странична поредица, Alpha and Omega, но тя е само за дай-хард фенове.

***

Поредица: Kitty Norville  от Кери Вон

За какво иде реч: Кити Норвил е радио-диджей в Денвър и води нощно ток-шоу. Една вечер по невнимание засяга темата за върколаци, вампири и прочие гадинки и шоуто изведнъж става хит. Уловката – Кити е върколак и останалите свръхестествени създания не са особено щастливи от разкриването на тайните им.

Струва ли си? Да. Поредицата е личният ми фаворит. Написана е с много чувство за хумор, книгите са кратки (около и под 300 страници) и се четат на един дъх. Героите са добре развити и действат разумно. Има и доста солидна митология, която е доразвита с една торба разкази.

Излезли книги: 14 на английски плюс 1 сборник с разкази и един страничен роман. Поредицата е завършена.

Виж още:

Трилогията Тръпка на Маги Стийвотър става, ако си търсиш четиво в young adult жанра. Издадена е на български от Кръгозор. Има и една допълнителна книга за Кол Сейнт Клер (непреведена).

Книгите на Лоръл Хамилтън за Анита Блейк влизат и в тази категория. Предупреждението съм го писал по-горе.

Избягвай:

Книги с разголени мъжаги в сластни пози на кориците.

Част. 4 …и други юнаци

Тежката артилерия:

Поредица: Sandman Slim от Ричард Кадри

За какво иде реч: Джеймс Старк е магьосник, част от тайно общество в Лос Анджелис. Поне до момента, в който не е предаден от останалите в кръга си и се оказва жив в ада. Джеймс обаче е кораво копеле и оцелява цели 11 години, като се превръща в Сандман Слим, убиецът с когото плашат демоните. Успява да се върне на земята и да потърси отмъщение, което пък почти отприщва апокалипсиса. Ангели, демони, откачена митология и добра доза цинизъм, плюс малко детективска мистерия за цвят. Кадри върви упорито нагоре с всяка следваща книга.

Струва ли си? Определено. Особено, ако не сте религиозни фанатици. В противен случай богохулстването може да ви дойде малко в повече.

Излезли книги: 7 на английски и една новела.

***

Поредица: The Bobby Dollar novels от Тад Уилямс

За какво иде реч: Ангелът Долориел е адвокат, един от малцината ангели, които защитават човешките души в нещо подобно на съд, където отсрещната страна е демон. Поредицата започва с безследното изчезване на душите на наскоро умрелите, и то така, че нито Рая, нито Ада успяват да ги открият. Естествено Боби се оказва забъркан в цялата работа и си навлича неприятности с библейски пропорции.

Струва ли си? Творчеството на Тад Уилямс е особен случай, заради факта, че той просто не умее да пише кратко. Е, тук някак се е понасилил (поне по неговите си стандарти) и му се е получило добре.

Излезли книги: 3 на английски (поредицата, теоретично, е завършена).

Виж още:

Произволна книга на Чарлз де Линт. Един от авторите с най-големи заслуги за жанра, който не е в горния списък само защото съм чел едва три-четири негови разказа. Фактът, че има една торба номинации и е печелил Световната награда за фентъзи през 2000 г. със сборника Moonlight and Vines, говори достатъчно. Автор е и на поредицата за Newford.

Поредицата Secret History от Саймън Грийн, която е заигравка с филмите за Джеймс Бонд – главният герой е Еди Друуд а.к.а Шаман Бонд, част от фамилията Друуд, която пази света от най-различни опасности, включително магически и свръхестествени. До момента са излезли 9 книги.

Поредицата за Реми Чандлър на Thomas E. Sniegoski. За момента 7 книги, които се въртят около приключенията на ангела Ремиел и неговото алтер его, частният детектив Реми Чандлър. Една от малкото поредици, които не са написани от първо лице.

Поредицата за Мери Джентри на Лоръл К. Хамилтън. Както и при романите за Анита Блейк, има доста секс, но този път героинята е фея, че и принцеса на всичкото отгоре. Първите няколко са добри, после качеството пада.

Поредицата The Edge на Илона Андрюс. За мен влиза в категорията guilty pleasure и спада по-скоро към романтично-любовните книги, но авторите за пореден път са забъркали интересна митология и герои, така че романтиката не пречи. Подробни ревюта има при Траяна, а поредицата е от 4 книги и е завършена.

Избягвай:

Да прекаляваш с urban fantasy-то. Чети го на малки дози и подбирай.

Горният списък не е изчерпателен, но ще ти помогне да спестиш някой долар и да се ориентираш сред по-известните поредици.