Мървин Пийк

Автор: Демандред

     Мървин Пийк е от онези автори с интересна биография, за които е удоволствие да се пише в тази рубрика. Роден е през 1911 година в град Кулинг в Китай в семейството на английски мисионер и прекарва по-голямата част от детството си там. Заживява в Англия от 1923 г. и завършва висшето си образование в Royal Academy of Arts. В следващите години се препитава като художник, илюстратор и учител по рисуване и въпреки че прави опити да пише, нищо не подсказва, че ще стане известен най-вече с литературните си постижения.  През 1940 година Пийк е мобилизиран в артилерията, а молбата му да стане официален War Artist е отхвърлена. По това време започва да пише Titus Groan. Животът в армията е труден за артистична натура като него и през 1942 година той преживява тежка нервна криза, изпратен е в болница и по-късно освободен от служба по здравословни причини. През 1945 година все пак е назначен за War Artist и посещава един от концентрационните лагери в Германия, което оставя дълбоко впечатление върху него.
     През 1946 година той публикува първия си роман Titus Groan, началото на поредицата за Горменгаст. Посрещнат е добре от критиците, но продажбите са слаби. През 1950 година е издадена втората част Gormenghast, която има същата съдба. Скоро след това Пийк показва първите симптоми на Паркинсонова болест. Въпреки това той продължава да твори в няколко насоки – рисува картини, написва романът Mr Pye, работи върху третата част от поредицата за Горменгаст, дори опитва силите си в театъра, но пиесата му The Wit to Woo претърпява пълен провал при премиерата си през 1957 година. Този неуспех води до нова криза и престой в болница. Titus Alone е издаден през 1959, но за съжаление здравето на неговия автор е влошено дотолкова, че той е неспособен да твори повече и прекарва последните години от живота си в санаториум. Умира през 1968 година, без да успее да завърши своя magnus opus.

     Мървин Пийк е един от онези творци, които са многостранно надарени и през целия си живот търсят най-добрия начин да изразят своите идеи. След като години наред се опитва да постигне това най-вече чрез рисуването, той намира в писането свободата да осъществи изцяло замислите на своето могъщо и самобитно въображение. Художническите му умения и специфичен поглед върху света оказват силно влияние върху литературното му творчество и допринасят сериозно за това Пийк да развие своя неподражаем стил на писане, наблягащ на описанията и атмосферата.

     Влиянието на Пийк върху фантастичния жанр е сериозно. Основна заслуга за това има Майкъл Муркок, който публикува редица силно положителни ревюта, статии и анализи на книгите от поредицата за Горменгаст в списанията, където работи през 60-те години. Негативното отношение към традицията, властта и религията, демонстрирани в творчеството на Пийк, го отличават сериозно от традиционното фентъзи и книгите на Толкин, и несъмнено оказва сериозно влияние на британските автори от New Wave и New Weird теченията. Неслучайно Чайна Миевил споделя в едно от интервютата си, че най-хубавото мнение относно Perdido Street Station, което му е известно, е че той изглежда като роман, писан в алтернативна реалност, в която трилогията за Горменгаст, а не Властелинът на пръстените, е най-влиятелната творба в фентъзи жанра.
     Макар все още да не е особено популярен сред масовата публика и да няма изгледи някога да стане, репутацията.на творчеството на Пийк сред критиците става все по-добра с годините и в момента той е един от авторите от фантастичния жанр, най-високо ценени в академичните среди и ставащи обект на най-много изследвания и анализи. Въобще Пийк е от онези автори, които имат сравнително малка, но изключително вярна група фенове, най-вече сред по-запалените читатели, които искат нещо по-сложно и предизвикателно от типичното фентъзи и доближаващо се по качество до най-добрите образци на мейнстрийма. Макар и малко по обем, творчеството на Пийк е един от най-добрите образци за това и заслужава вашето внимание, ако сте член на горната група или просто ценител на качествената литература без значение на жанра.